電線電纜用以傳輸電(磁)能，信息和實現電磁能轉換的線材產品。廣義的電線電纜亦簡稱為電纜，狹義的電纜是指絕緣電纜，它可定義為：由下列部分組成的集合體;一根或多根絕緣線芯，以及它們各自可能具有的包覆層，總保護層及外護層，電纜亦可有附加的沒有絕緣的導體。

　　裸電線體制品

　　本類產品的主要特征是：純的導體金屬，無絕緣及護套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機車線等;加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等;產品主要用在城郊、農村、用戶主線、開關柜等。

　　本類產品主要特征是：在導體外擠(繞)包絕緣層，如架空絕緣電纜，或幾芯絞合(對應電力系統的相線、零線和地線)，如二芯以上架空絕緣電纜，或再增加護套層，如塑料/橡套電線電纜。主要的工藝技術有拉制、絞合、絕緣擠出(繞包)、成纜、鎧裝和護層擠出等，各種產品的不同工序組合有一定區別。

　　產品主要用在發、配、輸、變、供電線路中的強電電能傳輸，通過的電流大(幾十安至幾千安)、電壓高(220V至35kV及以上)。

　　電氣裝備用電線電纜

　　該類產品主要特征是：品種規格繁多，應用范圍廣泛，使用電壓在1kV及以下較多，面對特殊場合不斷衍生新的產品，如耐火線纜、阻燃線纜、低煙無鹵/低煙低鹵線纜、防白蟻、防老鼠線纜、耐油/耐寒/耐溫/耐磨線纜、醫用/農用/礦用線纜、薄壁電線等。

　　通訊電纜及光纖

　　隨著通訊行業的飛速發展，從過去的簡單的電話電報線纜發展到幾千對的話纜、同軸纜、光纜、數據電纜，甚至組合通訊纜等。該類產品結構尺寸通常較小而均勻，制造精度要求高。

　　繞組線

　　繞組線是一種具有絕緣層的導電金屬電線，用以繞制電工產品的線圈或繞組。起作用時通過電流產生磁場，或切割磁力線產生感應電流，實現電能和磁能的轉換，故又成為電磁線。

　　結構材料

　　電線電纜產品絕大多數是截面(橫斷面)形狀完全相同(忽略因制造而產生的誤差)、呈長條狀的產品，這是由于在系統或設備中是作為構成線路或線圈而使用的特征所決定的。所以研究分析線纜產品的結構組成，只需從其截面來觀察分析。

　　電線電纜產品的結構元件，總體上可分為導線、絕緣層、屏蔽和護層這四個主要結構組成部分以及填充元件和承拉元件等。根據產品的使用要求和應用場合，有的產品結構極為簡單。

　　2.電纜材料

　　從某種意義上講，電線電纜制造行業是一個材料精加工和組裝的行業。一是材料用量巨大，線纜產品中的材料費用要占制造總成本的80-90%;二是所用材料的類別、品種非常多，性能要求特別高，如導體用銅，要求銅的純度要在99.95%以上，有的產品要采用無氧高純銅;三是材料的選用會對制造工藝、產品的性能以及使用壽命起到決定性的影響。

　　同時，電線電纜制造企業的效益也與材料的選用、加工和生產管理中能否科學地節省材料密切相關。

　　因此，在設計電線電纜產品時必須與材料的選用同時進行，一般采取選用幾種材料，通過工藝和與性能篩選試驗后確定。

　　線纜產品用材料按其使用部位與功能、可分為導電材料、絕緣材料、填充材料、屏蔽材料、護層材料等。但其中有些材料是幾個結構件通用的。尤其是熱塑性材料，如聚氯乙稀、聚乙烯等只要改變部分配方成份就可用在絕緣或護套上。

　　線纜產品制造中所用材料涉及的門類非常廣泛，品種規格(牌號)特別多。

　　3.產品結構的名稱與材料

　　(1) 導線：產品進行電流或電磁波信息傳輸功能的最基本的必不可少的主要構件。

　　主要材料：導線是導電線芯的簡稱，用銅、鋁、銅包鋼、銅包鋁等導電性能優良的有色金屬制成，以光導纖維作為導線。

　　有裸銅線、鍍錫線;單支線、絞線;絞后鍍錫線。

　　(2) 絕緣層：是包覆在導線外圍四周起著電氣絕緣作用的構件。即能確保傳輸的電流或電磁波、光波只沿著導線行進而不流向外面，導體上具有的電位(即對周圍物體形成的電位差、即電壓)能被隔絕，即既要保證導線的正常傳輸功能，又要確保外界物體和人身的安全。 導線與絕緣層是構成線纜產品(裸電線類除外)必須具備的兩個基本構件。